关键看I-20，不是F1签证！

很多留学生都认为：“只要我的F1签证有效，我就能合法待在美国。”这种普遍存在的误解，很可能让你在不知不觉中失去合法身份，甚至面临严重后果。

事实上，决定你能否合法留在美国的，首要因素是I-20的有效期，而非贴在你护照上的F1签证日期。

F1学生身份依靠三大支柱，缺一不可：

1. 有效的F1签证：这只是你进入美国的敲门砖，相当于一张入场券。

2. 有效的I-20表格：这是你在美国合法居留的核心证明，由你的学校签发。

3. 有效的SEVIS记录：这是国土安全部（DHS）管理的数据系统，你的所有身份信息都记录在案。

它们的运作关系是这样的：

学校录取你 → 签发I-20并激活SEVIS记录 → 你凭I-20申请F1签证 → 凭F1签证和I-20入境美国 → 在美期间，身份是否合法完全取决于I-20和SEVIS状态。

最危险的情况是：

如果你的I-20因为毕业、被开除、或未按时更新等原因失效了，即使你的F1签证还有好几年才到期，你的学生身份也立即终止。此时若未及时离境或转换身份，你就会开始累积非法滞留时间。

总结一下重中之重：

• 能在美国待多久？ → 看I-20上的项目结束日期（Program End Date）。

• 能多次出入境吗？ → 需要同时持有未过期的F1签证和有效的I-20。

• 身份是否合法？ → 取决于SEVIS系统里你的状态是否有效，I-20是它的外在体现。

请大家务必定期检查自己的I-20有效期，并与学校的国际学生办公室（OISS/ISSS）保持沟通，尤其是在毕业、休假、转学或更换专业时，确保你的合法身份万无一失！